■こんぺいとう　ＰＲＯＬＯＧＵＥ　―輝愛side―■




　雨だ。
　今日も又、雨だ。

　湿気が多いからだろうか、気温の割りに寒さは感じない。
　最も、今のあたしにちゃんと働いている五感なんて無いのかもしれない。
　濃い水蒸気が、霧の様に漂って、辺り一面をどこか幻想的にさえ霞ませる。


　涙は、もう、出なかった。

　
　出ていたとしても、このどしゃぶりの中では分かるまい。


　―――キィ


　座っているブランコが、降りしきる雨の中、小さく、泣いた。



　１５年前のあの日も、雨だったと言う。
　１０日前のその日も、雨だった。

　ざあざあと、水滴が地面に落ちる音だけが聞こえる。

　小さな児童公園の一角にある、二つしかないブランコの一つに座ったまま、あたしはぐしゃぐしゃになった地面を眺めていた。



　１５年前、両親が死んだ。
　車がスリップして、その事故で二人とも帰らぬ人となった。
　
　１０日前、ばあちゃんが死んだ。
　両親を亡くして以来、ずっと親代わりだった。
　独身寮の管理人をやりながら、あたしを中学まで卒業させてくれた。
　
　そのばあちゃんが死んだ。
　あたしには身内が居なくなった。
　独身寮からも出て行かねばならなくなり、職を探すしかなくなった。

　でも、たかが中卒に、世間は冷たかった。

　ばあちゃんが残してくれた貯金も、葬式やらで殆ど無くなってしまった。
　今日泊まる宿を探すお金も、最早あたしには残っていなかった。

　１５年前のあの日。
　１０日前のあの日。
　その日は共に、こんな雨の日だった。
　雨はあたしから何もかも奪っていく。

　だから、
　だから、雨は嫌いだった。


　そして、今日も又、雨。
　もう失うモノなんて何も無くなってしまったと言うのに。
　やっぱり、雨は嫌いだった。


　遠くから聞こえる足音。
　誰かが家路を急いでいるのだろう。
　無理も無い。
　こんな天気の中でのうのうと歩いていられるのは、カタツムリくらいのもんだろう。
　
　あたしは顔を上げるのも面倒くさくなって、ただぼーっと、ぬかるんだ地面を眺め続けた。


　大嫌いな雨。
　大嫌いな雨。


　ふいに気付くと、足音が無くなっていた。
　そんなに長い間呆けていたのだろうか。
　でもそれも、どうでも良い事だ。
　そう思ってまた、ブランコを少し揺らした。


　―――キィ


　ブランコはあたしの為に泣いてくれているみたいで、少し嬉しくなった。
　涙の乾き果てたあたしは、もう泣き方すら忘れてしまったのだろうか。

　ふいに月が見たくなった。
　こんな雨の中、月も何もあったもんじゃないだろうが、今のあたしのぼやけた視界なら、公園の外灯の明かりがぼやけて月に見えるかも知れない。
　そう思って、ふと顔を上げた。


　視線が、交差した。


　一人、男が立っていた。

　面白くなさそうな顔であたしを見つめ、煙草をふかしていた。
　男が口を開いた。

「何してんだ」
「雨やどり」

　考える前に口が動いていた。
　男を呆けた瞳で眺めたまま。
　男の感情は読み取れない。
　男は、僅かに眉をひそめ、呆れた声で言う。

「・・・雨やどれてねーじゃん」

　傘も差さずに呆けていたあたしを半眼で見つめる。
　あたしは答えなかった。

　そしてしばらく男とあたしは会話をした。
　あたしにとってはどうでもいい会話。

「親はどうした」
「家はどこだ」
「ここで何してる」
　
　そんな、どうでもいい話。
　あたしはただ、降りしきる雨に嫌悪していた。
　男の声を聞きながら、このままここに居れば風邪でも引いて、肺炎にでもなって。
　そしたらばあちゃんと両親に会えるかな。
　なんて考えてた。
　
　
　雨の音と、男の声。
　あたしはもう、答えなかった。
　答えたくなかった。
　これ以上、傷をえぐらないで欲しかった。
　だから、答えなかった。
　
　これ以上、何も失うモノなんて無いはずなのに―――

　男は明らかに不機嫌になっていた。
　眉間にシワを寄せ、口を閉じた。


「―――来い」


　男は怒気をはらんだ声で言った。



　そしてあたしは、この雨の中、名前すら失った――――
　

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